アリス・ギィの作品 1912年(2)
「FALLING LEAVES」
1890年代後半からフランスのゴーモン社で映画草創期の映画を監督し、その後アメリカへ渡っていたアリス・ギィが、自身も設立に参加したソラックス社で監督した作品。
季節は秋。結核にかかったひとりの少女。医者は家族に、「最後の一葉が落ちる頃には亡くなるでしょう」と告げる。それを聞いた少女の妹は、何とか少女を助けようと、作り物の葉っぱを木にくくりつけようとする。そこへ偶然通りかかった1人の医者。医者は結核の治療法を知っていて、少女は助かるのだった。
オー・ヘンリーの「最後の一葉」をモチーフにした内容である。治療法の宣伝のための作品なのではないかと最初は思った。有名な文芸作品や出来事を使って宣伝を行うことは、現在でもよく使われている手法でもあるし、アメリカでのアリス・ギィは「Making an American Citizen」(1912)といった社会啓蒙的な作品を手がけているからだ。しかし、結核の特効薬であるストレプトマイシンが開発されたのは1944年の話であり、この物語はフィクションである。
フィクションと考えると、オー・ヘンリーの物語をうまく改変している功績はあるとはいえ、それ以外は取り立てて特徴に欠ける作品といえる。
(DVD紹介)
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