「イントレランス」製作への道のり

　前年、「国民の創生」（１９１５）という大作を発表したＤ・Ｗ・グリフィスは、「母と法律」という作品を完成させていた。この作品は賃上げスト中に労働者十数人が殺害されたスタイロウ事件と呼ばれた当時話題の出来事を取り上げた作品だった。だが、「母と法律」は公開されなかった。「国民の創生」封切り後としては、「母と法律」はＤ・Ｗ・グリフィスにとって小粒に感じられたのだ。

　リリアン・ギッシュは、当時のグリフィスについて次のように書いている。「グリフィスは困難な立場に追い込まれていた。いまや一作毎に自分を乗り越えていかねばならなかった。かと言ってまた、『母と法律』を反故にすることもできなかった」（「リリアン・ギッシュ自伝」）

　グリフィスは「母と法律」に「キリストの生涯と受難」「聖バルテルミーの虐殺」「バビロンの崩壊」の３つのエピソードを付け加えて別の作品とすることに決めた。それが、「イントレランス」（１９１６）である。

　「イントレランス」を製作するために、グリフィスを主要な出資者とするウォーク・プロデューシング・コーポレーションが設立され、１９１５年の夏に製作が始まった。グリフィスが監修者として所属していたトライアングルは出資せず、グリフィス自身が「国民の創生」で得た１００万ドルを投資したという。

　「バビロン篇」のために作られた巨大なセットは有名だ。映画史上最大のこのセットは、奥行き１，５００メートル、高さ１００メートルあったと言われている。また、１万６千人に及んだというエキストラ代や彼らに着せる衣装代にも大量の経費がかかった。

　莫大な制作費を集めるのはたいへんなことだったようだ。リリアン・ギッシュによると、経費がかさんだことから資金を撤収する人が現れ、グリフィスはそれらの人の株を自ら買い取ったのだという。グリフィスはそのための資金捻出のために、「国民の創生」の一部を抵当に入れて借金をした。

　グリフィスは１９３９年にＭＧＭに「イントレランス」を今（１９３９年）に製作するとどれくらいの制作費が掛かるかの見積もりをお遊びで出してもらったことがあるという。ＭＧＭの回答は１，０００万ドルから１，２００万ドルであったという。１９３９年当時の制作費は２００万ドル程度だったというから｢イントレランス｣の規模の大きさがわかる。

（映画本紹介）

リリアン・ギッシュ自伝―映画とグリフィスと私 (リュミエール叢書)

Ｄ・Ｗ・グリフィスの主演女優としても有名なサイレント映画を代表する女優の一人であるリリアン・ギッシュの自伝。グリフィスについての記述がかなり多く、グリフィスを知る上で非常に役に立つ１冊。