映画評「名花サッフォー」

　製作国ドイツ　原題「SAPPHO」　英語題「MAD LOVE」　PAGU（パーグ）製作、UFA（ウーファ）配給
　監督・脚本ディミトリー・ブコエツキー　出演ポーラ・ネグリ、アルフレード・アーペル

　精神病院に入院した兄を見舞うリシャール。原因をたどるうちに、サッフォーという名の美しい女性に出会い、２人は恋に落ちる。だが、兄を狂気に陥れたのは、サッフォーの妖婦ぶりだったことを知り、リシャールはサッフォーの元を去り、他の女性との結婚を決意。それでも、リシャールはサッフォーのことを忘れられない。

　いわゆる「ヴァンプもの」と呼ばれる悪女が男性を不幸に陥らせるタイプの作品である。ネグリは、大きな眼と妖艶な動きを武器に、「ヴァンプ」タイプの女性を多く演じて人気を得た。「名花サッフォー」でも金髪のウィッグを使用したりして、工夫を凝らしてヴァンプを演じている。だが、どこか物足りなさを感じた。

　その理由は、演出・演技共に突き抜けていないからだろう。ヴァンプものの嚆矢と言われる「愚者ありき」（１９１５）は、徹底的な省略法によってヴァンプを描いた。どんな手練手管を使っているかは見る者に対して明らかではない。ヴァンプにメロメロになる男だけを見せることで、ヴァンプの実力は見る者の想像力に委ねられたのだった（それぞれが想像する最強のヴァンプ、それが「愚者ありき」のヴァンプなのだ）。

　「名花サッフォー」では、ヴァンプぶりが明らかになっている。ブコエツキーのストレートな演出は、ストレートにネグリのヴァンプぶりを見られるように作られている。ネグリの目つきが、喋りが、動きがそうだ。だが、果たして「名花サッフォー」のネグリのヴァンプは、見る者を魅了するものだろうか？少なくとも私は違った。ここには個人差が存在する。