ＭＰＰＣの完全なる終焉とアメリカ映画の発展

　エジソン社を中心として結成された映画会社のカルテルであったＭＰＰＣは、すでに崩壊していた。ルービン社、シーリグ社は１９１７年に消滅した。ヴァイタグラフ社も１９１６年に１００万ドルの損失を出していた。

　さらにこの年ＭＰＰＣは、反トラスト法によって違法宣告を受け、名実共に完全なる終焉を迎える。ＭＰＰＣ陣営の映画を配給していたジェネラル･フィルム社も１９１７年に活動を停止し、１９１９年には解散する。ヴァイタグラフ社では創業者であるスチュアート・ブラックトンが排除され、新ヴァイタグラフ社となった。

　エジソン社は、１９１７年に子供向け映画を専門とするコンクェスト・ピクチャー社へと変わるが、１９１８年に閉鎖し、エジソンは映画から離れることとなる。そんなエジソン社はこの年、野球を題材にした「ONE TOUCH OF NATURE」（１９１７）や、運河の記録映画「DOWN THE OLD POTOMAC」（１９１７）、南アフリカを記録した「GOLD AND DIAMOND MINES OF SOUTH AFRICA」（１９１７）などを製作している。

　ＭＰＰＣは終焉したが、アメリカ映画は第一次大戦の影響を受けず発展を続けた。１９１７年と１８年には千本以上の長篇劇映画が製作された（その後は年間４００本〜８００本が製作されていく）。

　第一次大戦はアメリカ映画の発展を妨げなかったが、この年から参戦した影響で、戦争映画局は１９１７年の初頭から、ジェネラル・フィルム社を介して連合国寄りの戦争映画を配給している。また、自由公債を発売し、セシル・Ｂ・デミル、ダスティン・ファーナム、ウィリアム・Ｓ・ハート、ロスコー・ファッティ・アーバックルらをキャンペーンに参加させる。最も成功を収めたのはチャールズ・チャップリン、メアリー・ピックフォード、ダグラス・フェアバンクスだったという。

（映画本紹介）