エルンスト･ルビッチ監督作「THE MERRY JAIL（陽気な監獄）」

　製作国ドイツ　パーグ社製作　監督・脚本エルンスト･ルビッチ　

　ドイツ時代のエルンスト･ルビッチ監督作品。

　上流階級の夫婦が主人公。飲んだくれの夫アレックスは、警察に呼ばれているのも無視して今日もパーティに出かける。それを知った妻のアリスに加えて、メイドまでパーティへ。一方、アリスに恋をした男は、アリスに騙されて留置所に入れられる。パーティでアレックスは、妻と知らずに仮面をつけたアリスを口説くのだった。

　軽い内容で、この作品より数年前に作られたキーストン･コメディでもよくあるパターンの作品だが、ドイツのオペレッタを題材にしているという。

　テンポよく進むストーリーは、パーティ会場と留置場の間を軽快につなぎ、それぞれで繰り広げられる軽いドタバタを描いていく。肩の凝らない作品だ。

　とはいえ、「これぞ、ルビッチ！」と唸るようなシーンは特にはない。縦の移動撮影を効果的に使ってはいるものの、唸るほどではない。

　この作品は、第一次大戦中に製作されているという点が特徴的だ。上流階級を描いたこの作品のお気楽さや軽さは、不思議なくらいだ。だが、私は最初に見たときに気づかなかったのだが、パーティのシーンで女性が男装をして、ダンスの数を合わせているのが見られるという。戦争で若い男性の数が少なかったためとも言われている。

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