ハリウッドの発展を物語る３つの年 - 映画中毒者の映画の歴史

　ＭＧＭが設立された１９２４年を、ハリウッドの発展を物語る３つの年の３つ目として、ジョルジュ･サドゥールが「世界映画全史」の中で挙げている。３つの年と理由を挙げると次のようになる。

　１つ目の年は、トライアングル社が設立された１９１５年である。トライアングル社は、Ｄ・Ｗ・グリフィス、トマス・Ｈ・インス、マック・セネットといった直接的な製作者や監督を中心に据えた映画製作会社だった。つまり、映画界の中心は創作家たちにあった。

　２つ目の年は、ユナイテッド・アーティスツ社が設立された１９１９年である。メアリー・ピックフォード、ダグラス・フェアバンクス、チャールズ・チャップリンといったスターたちが、自分たちが作りたい作品を作るために設立されたのがユナイテッド・アーティスツである。つまり、映画界の中心はスターにあった。

　そして、３つ目の年が、ＭＧＭが設立された１９２４年である。ＭＧＭの中心は、ルイス・Ｂ・メイヤーやアーヴィング・サルバーグといった、自らは監督しないプロデューサーである。つまり、映画界の中心はエグゼクティヴ・プロデューサーとなったのだ。

　この流れは、ハリウッドの映画産業が、作品の規模が巨大化していった状況に、いかにして対応したかを見ていく上で、非常に分かりやすい説明だと言える。

　ＭＧＭの設立は、同時に監督たち中心の時代が去ったことも意味していた。ＭＧＭが誕生したとき、Ｄ・Ｗ・グリフィスはスタジオのボスの横暴ぶりを見て、映画監督仲間のレックス・イングラムにこう語ったという。「レックス、君と僕は、まるで砂上に楼閣を建てているみたいだね」