　エッサネイ時代のチャップリン - 映画中毒者の映画の歴史

　１９１４年にキーストン社から映画デビューし、瞬く間に人気を集めたチャールズ・チャップリンは、１９１５年にはエッサネイ社に移籍して映画製作を行っている。

　エッサネイ社との契約により、チャップリンは原作・監督・主演とすべて自らが行うことが出来る立場となっていた。エッサネイ時代にチャップリンは、以後の映画製作において重要なパートナーとなる２人の人物と出会っている。

　１人は、カメラマンのローランド（ロリー）・トサローである。トサローは固定した画面を好むチャップリンの意向を汲んだ撮影を行い、以後、チャップリン映画には欠かせないカメラマンとなっていく。

　もう１人はヒロインとして起用したエドナ・パーヴィアンスである。「夜通し転宅」（１９１５）で共演した後は、チャップリン映画に欠かせないヒロインとして活躍していく。エドナは他社から１５倍の給料で誘われても断って、チャップリン映画に出演したという。ちなみに、チャップリンとエドナは付き合っていたが、エドナに他の男性ができて関係が終わったという話もある。その後、エドナは愛人とのスキャンダルに巻き込まれて、女優生命の危機に追い込まれるが、チャップリンは彼女に役を見つけてやる努力を続け、１９５８年にエドナが死ぬまで給料を払い続けたと言われている。

　ちなみに、チャップリンが入社した当時のエッサネイ社には、後にセシル・Ｂ・デミルの映画でスターとなるグロリア･スワンソンが所属しており、チャップリンの映画にも出演した。だが、スワンソンはチャップリンの演技にうまく反応できず、チャップリンの相手役はエドナ・パーヴィアンスになったと言われている。一方で、スワンソンは、「私は初めから喜劇女優ではなくて、シリアスなドラマの女優になりたかったので、あのときはわざとチャップリンに非協力的な態度をとった」と語っている。だが、スワンソンはその後、「水着美人」としてマック・セネット作品に出演するようになる。ちなみにスワンソンは、マック・セネットのスタジオにやってきてすぐにウォーレス・ビアリーと恋に落ち、１７歳で結婚するも、２ヶ月で破局。原因は、妊娠したスワンソンにビアリーが嘘をついて堕胎薬を飲ませたためともいわれている。

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